在试验机中，传感器是非常重要的部件之一。其中，弹簧扭转试验机的光电传感器是通过把光强度的变化转换成电信号的变化来实现控制的。光电传感器在一般情况下，它有三部分构成，它们分为：发送器、接收器和检测电路。
弹簧扭转试验机传感器中的发送器对准目标发射光束，发射的光束一般来源于半导体光源，发光二极管、激光二极管及红外发射二极管。光束不间断地发射，或者改变脉冲宽度。接收器有光电二极管、光电三极管、光电池组成。在接收器的前面，装有光学元件如透镜和光圈等。在其后面是检测电路，它能滤出有效信号和应用该信号。
对于同一大小的输入信号，传感器的正反行程输出信号大小不相等，这个差值称为迟滞差值。重复性是指传感器在输入量按同一方向作全量程连续多次变化时，所得特性曲线不一致的程度。传感器的漂移是指在输入量不变的情况下，传感器输出量随着时间变化，次现象称为漂移。